Toyota revela su prototipo de hidrógeno líquido en Le Mans
Toyota ha revelado un nuevo auto de pruebas que funciona con hidrógeno en estado líquido. Se trata del GR LH2 Racing Concept, un prototipo experimental que fue presentado durante la 93ª edición de las 24 Horas de Le Mans, en el espacio H2 Village del Circuito de la Sarthe. Este desarrollo representa un paso más en la investigación de tecnologías limpias aplicadas al automovilismo.
Una evolución técnica que comenzó en Japón
Desde 2021, Toyota ha estado desarrollando motores de hidrógeno en competencias reales, como la serie Super Taikyu en Japón. Primero lo hizo con hidrógeno gaseoso en un Corolla de carrera. Luego, en 2023, introdujo el uso de hidrógeno líquido en pista. Ese mismo año, un GR Corolla modificado completó una vuelta de exhibición en Le Mans, y se presentó el concepto GR H2 como anticipo de una posible categoría de hidrógeno en el futuro.
El GR LH2 Racing Concept es la siguiente etapa en esa línea de desarrollo. A diferencia de los modelos anteriores, este prototipo combina un sistema híbrido con un motor alimentado por hidrógeno líquido. Está construido sobre la base del GR010 HYBRID, el auto con el que Toyota compite actualmente en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC).
Dimensiones y objetivo del modelo
El vehículo mide 5,100 mm de largo y 2,050 mm de ancho. Su propósito no es competir en el corto plazo, sino servir como banco de pruebas para seguir avanzando en la tecnología del hidrógeno y su infraestructura. Esto incluye aspectos como la producción, el almacenamiento y el transporte del combustible.
El hidrógeno como camino hacia una movilidad sin carbono
Toyota considera que el automovilismo es un espacio adecuado para desarrollar soluciones que puedan extenderse a otros ámbitos. Las condiciones extremas de la competencia permiten probar tecnologías nuevas en situaciones reales. En este caso, el objetivo es evaluar el comportamiento del hidrógeno líquido como fuente de energía en vehículos de alto rendimiento.
Además del trabajo en pista, la marca está construyendo alianzas dentro y fuera de la industria automotriz para hacer viable el uso masivo del hidrógeno. Este prototipo es parte de esa estrategia.
40 años de historia en Le Mans
La presentación del GR LH2 coincidió con un aniversario importante: cuatro décadas desde que Toyota participó por primera vez en las 24 Horas de Le Mans. Para celebrarlo, sus autos oficiales adoptaron decoraciones conmemorativas. El GR010 HYBRID número 7 —conducido por Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck de Vries— lleva una decoración en rojo y blanco que recuerda al TS020 de 1998. El número 8 —tripulado por Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa— luce una estética negra mate basada en la identidad visual de GAZOO Racing.
Más que un prototipo: una plataforma de investigación
El GR LH2 Racing Concept no es una pieza de exhibición ni un ejercicio de diseño. Representa una herramienta técnica que permitirá seguir afinando una alternativa energética con potencial real. Con su presencia en Le Mans, Toyota confirma su interés en construir un futuro sustentable a través del automovilismo, utilizando el deporte como espacio de prueba para tecnologías aplicables fuera del circuito.
